Quelle terre de fascination qu’est l’Ouest Américain. On ne se lasse pas de découvrir ces décors sauvages, si bruts. Si différents et pourtant si proches géographiquement.
C’est incroyable. Lorsqu’on est dans ce genre d’endroits, on se rend compte comme la nature est belle. De la chance que nous avons de vivre sur cette terre !
Nous arrivons maintenant à Arches National Park.
Au programme, plus de 2.000 arches naturelles façonnées par des millions d’années d’érosion. La plus grande concentration au monde. Le tout, dans un cadre féerique offrant un décor de carte postale à chaque fois qu’on tourne la tête.

On s’arrête à Moab, petite ville touristique dans l’est de l’Utah. A partir delà, on est à deux jets de pierre de Canyonlands et Arches National Park. L’entrée du parc est à 8km à peine de Moab. On arrive à l’entrée du parc vers 9h30 du matin.
Il n’y a qu’une seule entrée ce qui est plutôt pratique. On ne sait pas se tromper.
On emprunte une longue et unique route qui traverse le parc et vous emmène sur différents parkings, point de départ des différentes randonnées.

Dès notre entrée dans le parc, on en prend plein les yeux. Pas d’arches au début mais bien un décor sorti tout droit d’un film de western.
Des falaises de grès rouges immenses se dressent sur le plateau du Colorado à perte de vue. Le ton est donné !

On continue notre route après quelques arrêts photos. Puis ça y est !
On les voit enfin devant nous. On s’arrête pour notre première randonnée : The Windows Trail. C’est très impressionnant.
Tellement qu’on en vient à se demander comment ces structures ont-elles pu se créer.

Il faut remonter très très très loin pour comprendre ce qu’il s’est passé. Il y a 300 millions d’années pour être plus exact.
À l’époque, le plateau du Colorado, et donc l’Utah, est une vaste mer peu profonde. Si si je vous assure !
Un jour, l’eau s’évapore et laisse derrière elle une épaisse couche de sédiments. Avec l’effet de l’évaporation, ces sédiments se transforment en roche. Mais une roche assez fragile vu sa composition.
Les millions d’années défilent, la terre bouge, tremble et soulève la roche qui remonte en surface pour former des dômes et des montagnes.
L’action du vent, de la pluie et de l’érosion commence à creuser ces dômes. Certains vont alors s’effondrer tandis que d’autres vont se craqueler et se façonner pour donner naissance aux arches que l’on connaît aujourd’hui.

C’est tout simplement le symbole de l’Utah. On la retrouve sur les plaques d’immatriculation et les timbres de l’état. C’est l’arche qu’il ne faut pas manquer dans le parc.
La randonnée qui vous y rend est sublime également mais pas des plus faciles.
En effet, cette randonnée de 5km aller-retour ne fait que grimper. Pensez donc à prendre de l’eau car la chaleur y est étouffante. En prenant bien votre temps, en faisant des pauses pour boire et faire de belles photos. La randonnée vous prendra 3h.
Une fois arrivé à Delicate Arch, vous comprendrez pourquoi vous avez fait tout ça. C’est splendide. La plus belle du parc. On dirait qu’on est venu déposer cette œuvre d’art sur cette montagne à l’aide d’un hélicoptère.
À travers l’arche, on peut apercevoir La Sal Mountains. On serait bien resté là toute la journée à contempler cette merveille

Ce décor est visible au début du film Indiana Jones et la Dernière Croisade.
Il s’agit sans doute de la plus imposante formation du parc. Deux arches presque à la perpendiculaire l’une de l’autre et partageant une extrémité commune.
On vous conseille d’aller dessous. Histoire de prendre les quelques mètres carrés d’ombre disponibles et de vous sentir tout tout petit !

Il s’agit tout simplement de la plus grande arche du monde.
On a malheureusement pas eu l’occasion d’aller jusque là. Ce sera une raison d’y retourner !
À l’endroit le plus mince, sa largeur est de 3,35 mètres et son épaisseur de seulement 1,80 mètre.

Ce seront les premières arches que vous observerez. Une courte randonnée de 1,6km vous permettra d’apercevoir 4 arches en quelques minutes.
Tout d’abord la petite formation de Turret Arch qui comporte deux arches. Vous avez la possibilité de les approcher de très près en prenant un petit détour.

Ensuite, la formation rocheuse la plus imposante est appelée The Windows. Deux arches imposantes se partagent le même caillou.
North Window et South Window. A faire pour la beauté des structures et la facilité du trail !

Il y a évidemment bien d’autres arches exceptionnelles à voir et pas que.
Comme on vous le disait plus haut, Arches National Park est connu pour ses nombreuses randonnées dont les plus incroyables sont le Devils Garden Trail qui fait un peu moins de 7 km ou encore Fiery Furnace, randonnée accessible uniquement accompagnée d’un ranger.
Elle vous donnera l’impression d’être seuls dans le parc.

Si vous avez eu la chance de tester, dites-le nous dans vos commentaires. Cela nous servira pour notre prochain passage ! 😉